Grundberättelse I: På jakt efter en idé
Tror. Det fanns gott om anledning att göra det nu för tiden. Studierna var över och du var i en av de faser av livet där beslut om din yrkesframtid måste fattas. Jag gillade det inte av rädsla för "felsteg". Visst, du kan alltid göra kurskorrigeringar efteråt och det ska aldrig vara för sent att börja något nytt ändå, men det var ändå svårt för mig. Frågan var, gå direkt till jobbet, vara anställd, klättra på företagsstegen i företaget, åtminstone försöka och snabbt tjäna mer än jag någonsin gjort tidigare. Eller starta ett företag, implementera en idé, förverkliga den och ta ödet i egna händer. Men under en osäker tid kan du klara dig med samma smala resurser som de senaste åren. Det är ett välkänt faktum att studentplånböcker inte ger så mycket. Du kan också formulera frågan annorlunda: säkert jobb eller misslyckas med 50-80% sannolikhet. Svaret var tydligt: starta ett företag! Exakt vad visste jag inte än. Jag hade många idéer. Ta ett halvår och försök åtminstone. Öka inte bara "livskvaliteten" med ett jobb. Att bryta sig loss från denna komfort skulle vara mycket svårt. Så detta var rätt tidpunkt. Dessutom har jag alltid känt en stor fascination för nystartade berättelser, entreprenörspersonligheter och processen att omsätta en idé till verklighet. Jag skulle kunna fylla på jobbet på universitetet och DJ:a mer (musik och sånt) för att klara mig tills vidare.
Jag tog det beslutet för tre månader sedan. Med tiden visade det sig dock att det inte var så lätt att omsätta mitt projekt i praktiken. Tvivel uppstod. Borde jag ha valt den mer konventionella vägen? Universitet, sedan jobb. Du måste veta att det kan vara tröttsamt att spendera hela dagen på att undersöka internet för att bedöma potentialen hos en idé. Du surfar bara med utan ett specifikt mål och utsätts ständigt för denna distraktion var du än tittar. Det kallas förhalning, vilka enorma ekonomiska skador för med sig modern information och underhållning på Internet? Vem känner inte till det: ska jag ta en titt på den underhållande Postillion-artikeln "Man drivers small car to compensation for his enorma penis"? Eller följ den lovande rubriken "25 bilder som kommer att förändra ditt sätt att tänka"? Dagarna gick i jakten på en praktisk idé. Ibland gick jag upp klockan 07 för att fullfölja vad jag tyckte var en briljant och unik idé, bara för att några ögonblick senare inse att den redan fanns. Dubbelt irriterande för någon som känner sig väckt av ett slag i ansiktet från narkos på morgonen. Jag hade haft många idéer under de senaste månaderna, några bra, andra mer skrattretande.
Att leva i idén innebär att behandla det omöjliga som om det vore möjligt.
Först och främst var det grönsaksprenumerationslådan. Det var mycket bra. En månatlig leverans av vegetarisk mat, inklusive matlagningsidéer, direkt till lägenheten. Du skulle bara behöva köpa ingredienserna till de föreslagna rätterna som du alltid får i snabbköpet ändå, och pang - du har en sofistikerad vegetarisk måltid. Men någonstans mellan att försöka hitta en uppfyllelseleverantör med kylförvaring och frakt och att inse att marginalen för tofu och co låg i det låga cent-intervallet fick jag en idé som snarare borde räknas till de löjliga.
Jag ville utveckla en designlampa. Ja, designlampa. Som magisterexamen i "Sustainability Economics and Management" (med fokus på eko-entreprenörskap...viktigt) fick jag den galna idén att på allvar ta itu med genomförandet av ett sådant projekt utan ens en gnutta design, än mindre lampa design att ha. Men varför? Jag hade nyligen sett en av dessa lampor med dessa enorma glödlampor, de med volframglödtråden inuti. För 75 euro styck! Det lät som mycket Marge, inte tofu. Så jag undersökte var de kom ifrån. Åh Kina! Och de var billiga. Om jag skulle beställa 500 stycken, mindre än 5 euro. Coolt, men Kina?! Men inte ens det kunde stävja min eufori först. Jag tänkte att jag kunde sälja dessa saker för 75 euro och finansiera en liten solcellsdriven glödlampa i ett utvecklingsland. Landsbygdens energiförsörjning när den är som bäst! Löjligt nog fanns det tillfällen då jag var lite stolt över idén. Tänk dig: jag, med min egen designlampa, som jag skulle sälja för att ge ljus till mörka platser på andra sidan jorden. Jättebra eller hur? Det enda problemet var att jag inte hade en aning om hur jag skulle designa den. Några utkast på papper och feedbacken från min flickvän gjorde det snabbt klart: Jag hade ingen talang! Men jag hade läst om en grekisk designer som gjorde coola lampor. Jag skrev till honom, fast övertygad om att jag nu skulle rädda världen och göra oss båda lite rikare. Han skrev faktiskt tillbaka. Ur dagens synvinkel är jag honom mycket tacksam för att han kunde föra mig tillbaka till jorden med sitt svar på ett vänligt men otvetydigt sätt. Det är svårt att bli av med sådana designerlampor, sa han. Han klarar inte ens 100 stycken på ett år. Han hann inte göra något med mig heller. Med stort mod och ytterligare två veckors research senare gav jag upp idén.
Jag tror att Vinho Verde-idén kom efter det: det är billigt i Portugal och ganska dyrt här. Alltså direktmarknadsföring. Från bonde till kund. Jag med en onlineförsäljningsportal emellan. Det kanske fungerar, trots allt finns det de här killarna som gör samma sak med apelsiner. Jag kan också, tänkte jag! Låt oss se om något sådant redan finns. Åh ja. Ganska mycket. Tja...ingen direktförsäljning med Vinho Verde. För att vara ärlig har den inget hållbart. Detta följdes av idéer från hållbara kaffemuggar till offentliga dricksvattenautomater till en QR-kodbaserad app för att avbryta överflödig reklam med ett klick. Och klassikern fanns kvar: ditt eget vandrarhem. Hållbart, så klart, d.v.s. möbler tillverkade enbart av återvunnet och återvunnet material, vegetarisk mat, solsystem etc. Många idéer, men inga genomförda förrän då. Ibland frågade jag mig själv varför jag alltid kom till den här punkten där processen började sprattla som en bilmotor som tog slut på bensin. Han stammar, flämtar, försöker igen utan framgång och stannar sedan. Som alla dessa idéer. Någon gång slutar man helt enkelt för att ansträngningen verkar för stor, precis som risken och det nödvändiga kapitalet. Men en kväll när jag väntade vid busshållplatsen kom en tanke till mig.
Äsch, vi gör det!
Jag hade tagit med dessa vackra färgglada afrikanska tyger från Tanzania. Jag hade alltid varit fascinerad av de olika, färgglada mönstren under min vistelse i Dar es Salaam. Och min flickvän älskade dem också. Jag blev till och med tillfrågad flera gånger var man kan få tag på den. Du kanske kan importera dem? Det är nog bara en galen idé som jag har så ofta ändå. Vid det här laget visste jag att jag vid ett sådant ögonblick, skulle jag säga, var lite övermotiverad. Jag släpper helst allt och kollar direkt om idén går att genomföra. Erfarenheten har visat att detta ibland kan ta några veckor.
Medan jag fortfarande stod vid busshållplatsen drog jag upp mobilen ur fickan för att se om det fanns någon på nätet som redan importerade tygerna från Afrika. De var vackra. Flerfärgad. Faktiskt helt i linje med dagens modetrender. Allt blev bara mer och mer färgglatt. Många människor runt omkring mig började också organisera sysessioner, i linje med gör-det-själv-kulturen, som jag också var glad att följa. De letade alltid efter vackra tyger. En första titt på sökresultaten visade snabbt att det fanns några mindre leverantörer. Nätbutiker, men de verkade vara från 90-talet. Noll tilltalande och inte ett dugg förtroendeingivande. Vem skulle vilja spendera pengar på en sajt som denna? Det verkade i alla fall vara värt att driva idén vidare.
Det stod klart för mig att detta inte var en innovativ affärsidé. Det var inte en stor, skalbar modell med vilken man omedelbart kunde genomföra en omvandling till ett hållbart samhälle eller tjäna mycket pengar. Men det som gick igenom mitt huvud var en idé som hade potential att implementeras utan alltför stor risk, utan en massa kapitalinvesteringar och utan komplicerade teknologier och färdigheter som jag inte hade. Ännu en "screening" av idén var allt värt det och den borde visa att det fanns ett allvarligt problem att lösa: den afrikanska textilindustrins stora döende!
