Grundande berättelse IV: Bakslag och beslut
En bra affär – men för vem?
...så jag bad Clemens att köpa 50 stycken av de afrikanska tygerna på 6 yards vardera. Säljaren i butiken strålade från öra till öra, han hade trots allt förhandlat fram ett ganska bra pris och vi höll på att köpa honom halva butiken tom. För honom måste det ha varit lite som jul och födelsedag tillsammans, för det är inte varje dag som någon musungo (främling på swahili) kommer in genom dörren, typ runt på sin smartphone, ställer några frågor, går in i förhandlingen och köper 275 st. meter Material. Men att köpa tygerna var bara en del av ekvationen och, som det visade sig, den enklare delen. Mycket svårare att klargöra var frågan om hur vi nu skulle få 50 tyger till Tyskland på ett så ekologiskt sätt som möjligt och ändå prisvärt. Naturligtvis, när du tänker på den här frågan, är det första som kommer att tänka på sjövägen. Ingen logistikleverantör erbjöd dock transport med fartyg för så små kvantiteter, vi talar om en vikt på ca 45 kg. Så vi tvingades gå över till flygfrakt, vilket visade sig vara en organisatorisk mardröm för Clemens. Det tog honom åtta timmar, flera telefonsamtal, fyra postbesök och mycket nerver. Informationen han fick från olika anställda skiljde sig väsentligt – under tiden var det oklart om frakten skulle kosta 400 eller 800 euro. Men han lyckades göra det, i slutet av dagen gick ett paket som av någon okänd men lycklig anledning officiellt deklarerades till 25 kg till Tyskland med DHL.
När brevbäraren ringer två gånger...
Äntligen – efter ungefär två veckor ringde DHL på min dörr. Kan jag komma ner, paketet är tungt. Visst, och det var verkligen svårt. Förvånansvärt tung - kändes som mer än de 45 kg som den verkligen vägde enligt Clemens. Efter en svettig uppstigning till andra våningen öppnade jag lådan full av förväntan – men, vad var det?! Det fanns minst två dussin hinkar med färg framför mig?
En titt på följesedeln visade att paketet inte var för mig, det var för en annan Oldenburg-adress och kom från Italien, inte Tanzania. Så iväg till telefonen, ring DHL, reda ut missförståndet och vänta – några timmar senare låg äntligen rätt paket framför mig. Jag öppnade den upprymd. Där var de! Nästan 275 meter afrikanska tyger. De strålade starkt mot mig. Lite stolt över att jag faktiskt hade lyckats, efter all möda och enkelriktade gator - jag minns flera resultatlösa telefonsamtal, obesvarade mejl och timmar av internetforskning - att ha köpt 50 tyger i Afrika, importerat dem och levererat hit, Jag har nu inspekterat dem varenda en av dem. Då märkte jag plötsligt något. Vissa av tygerna hade andra etiketter än de flesta. Dessa hade till och med ett produktionsbolagsnamn på sig och för att vara ärlig lät det inte som Elfenbenskusten - som säljaren sa att tygerna skulle komma ifrån. Med en illamående känsla satte jag mig vid min dator och skrev in namnet på det här företaget. Och där var den, svart och vit. Superhärdsmältan. Otrolig. En kinesisk produktion.
Jag hade blivit länkad! Var inte expediten i butiken mer medveten själv eller berättade han bara vad vi ville höra? Det spelade ingen roll, jag hade köpt 275 meter tyg i Afrika – från kinesisk produktion och det låg nu framför mig. Hela projektet rasade precis framför mina ögon. Att göra någonting? Ge upp innan du börjar? Men vad skulle då hända med tygerna, jag hade betalat mycket pengar för dem. En känsla som efter en misslyckad tenta, som du hade slitit dig på i flera veckor, kom över mig, bara mycket intensivare än vanligt.Det kunde inte vara sant! Jag var tvungen att tänka, lämnade huset för att gå en promenad och ringa några telefonsamtal.
Spel över?
Det tog inte bara promenaden, utan några dagar innan insåg jag vad som måste göras. Visserligen var jag i den värsta tänkbara situation man kan vara i. Att öppna en onlinebutik för afrikanska tyger för att etablera nya försäljningsmarknader för afrikanska producenter och därmed uppmärksamma den orättvisa konkurrensen verkade lite suboptimalt med tanke på de kinesiska varumärkena. Men: tanken på True Fabrics att släppa för att du blev lurad och sluta innan det ens kom igång verkade inte vara det rätta beslutet, även efter noggrant övervägande. För det som återstod med försäljningen av dessa tyger var en lycklig tanzanisk liten handlare som hade gjort en utmärkt affär. Dessutom skulle vi donera 10 % av försäljningen till afrikanska biståndsprojekt och skulle kunna uppmärksamma den existentiella situation som många afrikanska producenter befinner sig i. Och seriöst, vem kunde göra detta mer autentiskt än vi, som hade känt det uppenbara problemet med vaxtrycksimitationer från första hand. Naturligtvis var vi tvungna att hitta en säker källa för nästa leverans, projektets framtid skulle bero på det. Men "proffsen" segrade och om vi rapporterade om vad som hände med största transparens som planerat, trodde jag att våra kunder skulle se den större idén bakom det hela och veta att den är större än den första leveransen.
Och jag kan berätta en sak vid det här laget - vi lyckades hitta en "riktig" källa - en afrikansk produktion som har producerat högkvalitativa (och genuint afrikanska!) tyger i över 100 år.
