Jednak wbrew powszechnemu przekonaniu afrykańskie odbitki woskowe nie są wynalazkiem kontynentu afrykańskiego. W XIX wieku to afrykańscy żołnierze z Holenderskiej Kompanii Wschodnioindyjskiej z Jawy (Indonezja) jako pierwsi wprowadzili tkaniny jako towary importowane lub prezenty drogą morską. Kolorowe i ręcznie wykonane batiki były bardzo popularne na zachodnim wybrzeżu Afryki, co skłoniło europejskich kupców, zwłaszcza z Holandii, Wielkiej Brytanii i Szwajcarii, do produkcji niedrogich imitacji tkanin jawajskich na rynek afrykański.

Tak więc to afrykańscy rekruci spopularyzowali batik java w swojej ojczyźnie, a tym samym utorowali drogę dzisiejszym odbitkom woskowym. Początkowo produkowane w Europie, później głównie w Nigerii, Ghanie i Wybrzeżu Kości Słoniowej, obecnie tkaniny pochodzą głównie z Chin. Z biegiem czasu tkaniny nie tylko zadomowiły się na wybrzeżu Afryki Zachodniej, a później na całym kontynencie, ale także rozwinęły własne zakłady produkcyjne. Proces ustanawiania nie miał charakteru biernego czy wymuszonego, lecz był aktywnym i twórczym procesem zawłaszczania. Materiał, który pierwotnie pochodził z Indonezji, został przeniesiony do kontekstu afrykańskiego, zaadaptowany i włączony do własnej kultury. Kiedy więc mówi się o tradycyjnych afrykańskich tkaninach w kontekście nadruków, nie jest to całkowicie poprawne, ponieważ są one stosunkowo nowym zjawiskiem wprowadzonym przez europejskich agentów handlowych.

W Afryce, zwłaszcza na zachodzie, nadruki woskowe należą do najpopularniejszych tkanin. W wielu społeczeństwach odgrywają ważną rolę społeczną i kulturową. Przykład Ghany pokazuje, jak ważne może to być. Zapotrzebowanie przenika tu wszystkie klasy społeczne, co można wytłumaczyć w szczególności włączeniem materiałów do życia kulturalnego ludzi. Stanowią integralną część czynności obrzędowych i codziennego życia. Teraz jest nawet „Tradycyjny piątek”, w który ludność jest wzywana do ubierania się w prawdziwe woskowe nadruki wykonane w Ghanie. Tłem jest nieuczciwa konkurencja azjatyckiej konkurencji, które zgłosiliśmy.

W odpowiedzi na różne wymagania finansowe swoich klientów afrykańscy producenci opracowali szeroką gamę nadruków woskowych, które znacznie różnią się ceną i jakością. Obok klasyczne odbitki woskowe Na przykład Super Wax, najwyższej jakości rodzaj tkaniny używany przede wszystkim do produkcji ubrań. Szczególnie w życiu kobiety tkaniny odgrywają kluczową i równie wybuchową rolę. Życie lub ich status mierzy się nie tylko własnością ich woskowych odbitek. Do czasu śmierci stara się mieć porządną kolekcję woskowych odcisków. Z drugiej strony młode kobiety stają przed innym dylematem. Z jednej strony chcą być świadomi mody i dlatego odrzucają projekty, które istnieją na rynku od dziesięcioleci. Z drugiej strony, nosząc klasyczne wzory, zyskuje znacznie większy szacunek.

Poza estetyką wizualną i funkcją wskaźnika statusu, tkaniny mają jeszcze jedną właściwość – pełnią funkcję medium komunikacyjnego. Projekty dają możliwość wyrażenia siebie, zajęcia stanowiska bez naruszania normatywnych zachowań. Ta forma wizualnej rozmowy zwykle opiera się na problematycznym temacie, którego nie można bezpośrednio zwerbalizować. Na przykład można przeprowadzić rodzaj „milczącego” protestu bez utraty twarzy przez nikogo z obecnych.